Kassid on loomulikud jahimehed, kes toovad oma omanikele sageli kingitusi hiirtest ja muudest väikestest olenditest, kui neil lastakse väljas jahti pidada. Aga kuidas on lood rottidega? Suured närilised on kassidele probleemiks;kassid jahivad tavaliselt palju väiksemat saaki, nii et nad pole rottide püüdmises nii suurepärased
Fordhami ülikooli uuring näitas, et kassid ei jahtinud aktiivselt rotte nii palju, kui varem arvati, ja et rotid kavaldasid nad üle, kolides varjupaika, kuna piirkonda sisenes rohkem kasse.1
Ainult kolm juhtumit, kus kassid jahtisid aktiivselt 150 uuringus osalenud rotti, kes kasutasid liikumisanduriga kaameratega jälgitud mikrokiibitud rotte. Pealegi suutsid kohalikud kassid neist rottidest tappa vaid kaks – eelistades jahtida väiksemaid, kergemini tapetavaid saaki.
Miks on kassid halvad rottide tapmisel?
Selle asemel, et kassid rotte tappa (kassid on arenenud ülitõhusateks tapmismasinateks), on põhjus pigem selles, et nad ei taha seda ilmselt närilise tohutu suuruse tõttu.
Rottide suurus
Pruunrotid (Rattus Norvegicus), mis on levinud USA linnades, on tohutud; nad kasvavad sageli kuni 20 tolli pikkuseks, kaaludes igaüks 1–2 naela. Isegi väiksem, harvem must rott (Rattus Rattus) kaalub ligi 10 korda rohkem kui nende tavalised hiire sugulased (Mus Musculus), muutes nad kassidele palju hirmutavamaks saagiks. Rottide arv kaalub oluliselt üles kassid, ühe uuringu kohaselt elab New Yorgis korraga peaaegu 2 miljonit rotti. Seevastu linnas elab umbes 500 000 lemmikloomakassi, kellest veel kümneid tuhandeid peetakse metsistunud populatsioonide osaks.
Rottide kaitsevõimed
Kõigi liikide rotid on enda kaitsmiseks hästi varustatud. Neil on tugevad teravad hambad, habemenuga meenutavad küünised ja äge elutahe. Sel põhjusel otsustavad kassid nad sageli rahule jätta. Isegi kui kass tapab roti, võib see tekkida vigastustega. Eelkõige peavad metsikud kassid mõtlema saagi jälitamiseks, püüdmiseks ja tapmiseks vajaliku energia peale ning võimalikule kahjule, mida saakloom võib tekitada. Rotid võivad valmistada hea eine, mis hoiaks neid mõneks ajaks toidetuna, kuid nende tapmine on sisuliselt vähem "kulutõhusam" kui väiksemate ohvrite, näiteks hiirte, tapmine.
Kas kassid oskavad hästi teisi loomi tappa?
Öelda, et kassid oskavad hästi teisi loomi tappa, on alahinnatud. Kassid on viljakad jahimehed; Kuigi nad ei pruugi võimsaid rotte vastu võtta, tapavad kassid teadaolev alt ainuüksi USA-s igal aastal miljardeid väikeseid imetajaid ja linde. Ajakirja Nature uuring täpsustas, et kassid tapavad USA-s igal aastal 1,3–4,0 miljardit lindu ja 6,3–22,3 miljardit imetajat – see on hämmastav arv, mis aitab kaasa haavatavate liikide populatsiooni vähenemisele kogu riigis. Kassid pole aga sündinud ainult suurteks jahimeesteks. Samuti õpetavad emad neile jahti pidama.
Kasside jahipidamise tõhususe määravad mõned tegurid, sealhulgas millised saakloomad on saadaval ja kui palju, muude toiduallikate kättesaadavus ja keskkonnatingimused. Kuid võime saaki leida, jälitada ja tappa on osaliselt instinktiivne ja kassiema õpetab seda oma kassipoegadele, mistõttu võivad mõned kassid jahti pidada palju paremini kui teised. See kehtib ka rottide kohta; kui kassi kasvatataks ja õpetataks, kuidas linnas tõhus alt rotte tappa, oleksid nad neid küttima osavamad kui kassid, kellel on olnud ainult hiirte tapmise kogemus.
Kas kassid on kunagi harjunud rotte tapma?
Vaatamata vastupidisetele tõenditele kasutavad mõned piirkonnad linnades rottide tapmiseks kasse. Näiteks Chicagos on programmi Cats at Work raames linna lastud üle 1000 kassi, mis kasutab väljaspool asustatud hooneid näriliste peletamiseks kasse, kes ei suuda kodudesse või varjupaikadesse integreeruda. Washingtoni metsikud kassid saavad samuti tööd, kuna Blue Collar Cat programmi raames paigutatakse kasse ettevõtetesse ja muudesse suure rotipopulatsiooniga piirkondadesse.
Kuigi need programmid ei pruugi olla kõige tõhusam viis rottide populatsiooni vähendamiseks linnapiirkondades, pakuvad need probleemile kahekordset lahendust. Esiteks, kassid, kes ei suuda traditsioonilistesse kodukeskkondadesse integreeruda, kuid vajavad siiski turvalisust, hoolt ja kohta, kus koju helistada, leiavad nad pärast töökoha saamist spetsiaalselt selleks valmistatud varjupaikadest. Samuti on ül alt-alla lahenduse kasutuselevõtt (kiskja tutvustamine) vähem ohtlik kui mürkide, näiteks varfariini, väljajätmine, mis võib mõjutada piirkonna teisi elusloodusi.
Viimased mõtted
Kuigi kassid on teadaolev alt suurepärased hiirte tapmises, siis rotte tavaliselt menüüs ei ole. Linnades elavad rotid on kodukassidele ohtlikud vaenlased ja isegi metsikutel kassidel on raske ägedate närilistega võidelda. Kassid peavad jahti suurepäraselt, kuid nende lemmiksihtmärgid on väiksemad saakloomad, nagu hiired ja linnud. Paljudele metsikutele kassidele antakse aga teine võimalus, kui ettevõtted ja ettevõtted palkavad nad elama väljaspool oma hooneid, et rotte püüda ja süüa.
