Kas olete kunagi märganud, et sama liigi lindude seas on mõnel silmatorkavat värvi, teistel aga tuhmim sulestik? Seda nimetatakse seksuaalseks dimorfismiks ja see on loomariigis, sealhulgas mõnedes linnuliikides, levinud nähtus. Näiteks imekaunil härglintsil1isasel on oranžikasroosa kõht, emasel aga helepruun; isasel Ringkaelfaasanil2 on peas sinine, roheline ja punane värv, mõnikord valge krae ja valdav alt punane sulestik, emasfaasanil on aga rohkem ühtlane pruun. Seega on mõned isaslinnud pesitsusperioodil säravad, emaslinnud aga halli või pruuni sulestikuga võrreldes kahvatuvad.
Seksuaalse dimorfismi põhjused
1. Linnud kasutavad võrgutamise vahendina oma sulestiku erksaid värve
Siis võib imestada, miks täheldatakse lindudel selliseid erinevusi kahe soo vahel. Üks põhjusi, mis võib seda seletada, on seksuaalse valiku kontseptsioon, mille pakkus välja evolutsiooniteooria isa Charles Darwin.
Seksuaalne valik on lühid alt üks loodusliku valiku komponente. Kuid erinev alt viimasest ei ole seksuaalne valik otseselt seotud ellujäämisega, vaid pigem indiviidi paljunemisvõimega. See paljunemisvõime ja seega ka oma järglaste tagamise võime sõltub muuhulgas isasloomade füüsiliste omaduste (näiteks sulestiku) kujunemisest, aga ka käitumisomadustest (näiteks laulmine või heade pesade ehitamise oskus). Need omadused on emaste jaoks üliolulised, et nad nõustuksid isastega paljunema.
Erksavärviliste lindude puhul suudavad isased oma partnerit paremini “võrgutada” ja rivaale “välja tõrjuda”. Tuntuim näide on paabulind, kes näitab oma suurepärast saba sädelevate värvidega nii emase meelitamiseks kui ka rivaali muljet avaldamiseks.
Isased ja emased valivad.
Darwini sõnul otsivad emased oma partneris omadusi, mis näitavad, et ta on kõige tugevam ja suudab oma keskkonnas ellu jääda. Seega, kui nad paarituvad õige isasega, on nende järglastel suurem võimalus ellu jääda.
2. Värviparadoks: erksad värvid muudavad linnud ka kiskjate suhtes haavatavamaks
Eretsevate värvide näitamisel on üks konks: see muudab isase kiskjate suhtes haavatavamaks ja seab ohtu tema ellujäämise, mis on vastuolus Darwini loodusliku valiku teooriaga. Tõepoolest, kui emased otsivad parima geneetilise struktuuriga isasloomi, et tagada nende järglastele parimad võimalused ellu jääda, siis miks valida neid, mis on kiskjatele kõige nähtavamad?
Teisisõnu, kuidas seletada suurejooneliste seksuaalsete tunnuste (erksad värvid) esilekerkimist, mis näivad loodusliku valikuga vastuolus?
Vastav alt 1970ndatel bioloog Amotz Zahavi poolt välja töötatud puuepõhimõttele tõlgendavad emased isaste sulestiku erksat värvi vastupidavuse ja hea tervise tõestuseks. Seega, kui vaatamata nendele kulukatele ja ekstravagantsetele väljapanekutele (mis muudavad värvilised isased kiskjate suhtes haavatavamaks) on need isased endiselt elus, tähendab see, et nad on kõige jõulisemad ja seega ka parimad potentsiaalsed vanemad.
Muud kaalutlused
Teine tegur, mida meeles pidada, on see, et see, kuidas linnud meile näevad, erineb sellest, kuidas nad üksteist näevad. Seda seetõttu, et meie visuaalne spekter erineb lindude omast. Näiteks linnud näevad UV-lainepikkusi, meie aga mitte. Samuti suudavad nad palju paremini eristada kahte sarnast värvi (võrreldes inimestega). See on osa põhjusest, miks paljud linnuliigid suudavad tuvastada liigi liikme sugu ilma nähtava seksuaalse dimorfismita meie vaatenurgast.
Viimased mõtted
Lühid alt öeldes näitavad mõned isaslinnud suurepäraseid värve peamiselt emaslindude meelitamiseks, isegi kui see muudab nad kiskjatele paremini nähtavaks. Heledad sulestikuvärvid võivad samuti eristada isendeid liikide vahel ja avaldada muljet konkurentidele. Seega aitab Darwini seksuaalse valiku kontseptsioon selgitada lindude seksuaalse dimorfismi peamisi põhjuseid (värvide suhtes), kuid lindude kurameerimise kohta on veel palju õppida.
