Kilpkonnad on fantastilised lemmikloomad. Neid on lihtne hooldada, nad ei riku teid tõenäoliselt surnuks ja on lausa jumalikud (loomulikult omal moel).
Kuid paljud inimesed vaatavad kilpkonna adopteerimise üle ainult positiivseid külgi ja jätavad tähelepanuta mõned olulised negatiivsed. Suurim neist on asjaolu, et paljudel inimestel pole õrna aimugi, kuidas kilpkonna eest õigesti hoolitseda.
See hõlmab ka teadmist, millega neid toita. Punakõrvsed liugurid on kõigesööjad. Nad söövad nooremana rohkem liha ja lähevad vanemaks saades üle taimerohkele dieedile.
Siin vaatleme ühe populaarseima kilpkonnaliigi, punakõrvliigi õiget toitumist, et saaksite neile õiget toitu anda kohe pärast koju toomist.
Kus punakõrvalised liugurid elavad?
Need kilpkonnad pärinevad USA kaguosast ning on levinud Mississippi jõe delta ja Mehhiko lahe ümbruses.
Nad eelistavad sooja kliimat ja elavad tavaliselt tiikides ja muudes veekogudes, kus vesi on suures osas vaikne. See võimaldab neil ohu lähenedes või kehatemperatuuri tõstmise korral kiiresti veest välja ronida, kuna nad pole piisav alt tugevad ujujad, et nii tõhus alt kiirete hoovustega võidelda.
Kuigi kaguosa võib olla nende põline elupaik, pole see kaugeltki ainus koht, kus neid praegu leida võib – ja selles on suuresti süüdi inimesed. Liiki peetakse sageli lemmikloomana ja kahjuks ei vastuta kõik lemmikloomaomanikud.
Paljud inimesed on tüdinud punakõrvaliste slaidide lemmikloomadena pidamisest ja vabastanud need kohtadesse, kus nad ei ole pärismaised; seetõttu peetakse neid kilpkonni praegu üheks kõige invasiivsemaks liigiks planeedil.
Isegi siis, kui nad elavad kohtades, kuhu nad ei kuulu, otsivad need loomad aeglaselt liikuvaid veekogusid. Linnade veealadel on neid üha rohkem, kuna hooletud omanikud lasevad nad oma kodu lähedal loodusesse.
Mida punakõrvalised söövad?
Punakõrvsed on kõigesööjad, kuid looduses kipuvad nad toituma peamiselt taimedest. Nad söövad noorukieas rohkem liha, kuid vanemaks saades lähevad nad üle taimerohkele dieedile.
Nad on aga oportunistlikud kiskjad ja söövad peaaegu kõike, mis on väiksem, kui nad suudavad püüda. Siia kuuluvad väikesed kalad, ritsikad, ussid, teod, kullesed ja palju muud. Samuti on teada, et nad otsivad konnade ja muude veeloomade surnukehasid.
Vangistuses on üldiselt soovitatav toita neid peamiselt kaubandusliku kilpkonna toiduga. Need toidud on spetsiaalselt loodud selleks, et anda teie lemmikloomale kõik toitained, mida nad tervena püsimiseks vajavad, nii et te ei pea muretsema, et kogemata jätate oma kilpkonn alt ilma olulistest vitamiinidest ja mineraalainetest.
Seda toitu saate täiendada näiteks roheliste lehtköögiviljade, ritsikate, jahuusside, ritsikate või isegi külmkuivatatud krevettidega. Neid toite tuleks siiski pidada maiuspaladeks ja neid tuleks anda mõõduk alt, mitte loota kilpkonna dieedi olulisele osale.
Need loomad söövad peaaegu kõike, seega olge ettevaatlik, mida nende paaki viskate. Neil pole enesesäilitamisoskusi ja nad söövad hea meelega neile mürgiseid asju, näiteks praetud toite, seega on teie ülesanne tagada, et nad ei sööks midagi, mis neid tapab.
Kas on midagi, mis sööb punakõrvaseid?
Üks põhjusi, miks punakõrv-luuk on muutunud nii edukaks invasiivseks liigiks, on see, et neil pole palju looduslikke kiskjaid. Nende kõvad kestad kaitsevad neid enamiku võimalike ohtude eest ja neil on metsik hammustus, mis peletab kõik, kes liiga lähedale satub.
See kaitse tuleb aga alles siis, kui kilpkonn on täiskasvanuks saanud. Noortel punakõrvalistel on mitmesuguseid kiskjaid, sealhulgas skunksid, linnud, maod, pesukarud, saarmad, koiotid ja konnad. Ainsad loomad, kes ohustavad täiskasvanud punakõrv-slaidreid, on alligaatorid ja krokodillid, kuid sageli ei viitsi nad neid krõmpsuvaid suupisteid süüa.
Suurim looduslik oht neile kilpkonnadele on inimestelt. Inimesed jahivad neid erinevatel põhjustel, millest üks suurimaid on püüd kontrollida nende arvukust võõrpiirkondades.
Nad tapavad ka suurel hulgal neid kilpkonni kogemata; paadi propellerid ja autokummid on mõlemad eemaldanud tohutul hulgal punakõrvaseid liugureid.
Iroonilisel kombel kardetakse, et inimestel on olnud punakõrv-kõrv-kõrvaste looduslikule elupaigale nii negatiivne mõju, et nad võivad nendes piirkondades olla ohus, isegi kui nad õitsevad keskkonnas, kuhu nad ei kuulu.
Roll, mida punakõrvalised oma ökosüsteemis mängivad
Oma looduslikes elupaikades täidavad punakõrvsed liugurid mitmesuguseid olulisi rolle, mis aitavad säilitada ökosüsteemi tervist.
Püüdjatena aitavad nad välja puhastada surnud kalade, konnade ja teiste vees elavate liikide kehad ning nende jahiharjumused aitavad ka kohalike kalade ja putukate populatsioone kontrolli all hoida.
Taimedest toitudes aitavad need vältida teatud veerohude liiga viljakaks muutumist ning nende roojamine aitab seemneid nõrga vooluga piirkondades ümber jaotada.
Üks nende tähtsamaid ökoloogilisi rolle on aga teiste loomade röövloom. Paljud liigid toetuvad toiduks noorukitele punakõrv-luugritele või kilpkonnamunadele ning nende kilpkonnade puudumine mõjuks nende looduslike elupaikade toiduahelale laastav alt.
Miks peetakse punakõrvliblikaid nii ohtlikuks invasiivseks liigiks?
Kuigi punakõrvsed liugurid on kahtlemata armsad, peetakse neid paljudes maailma paikades pigem täielikuks ohuks kui jumalikuks lemmikloomaks.
On palju põhjuseid, miks need kilpkonnad võivad võõr-ökosüsteeme hävitada, sealhulgas looduslike kiskjate puudumine, pikk eluiga ja võime konkureerida väiksemate kilpkonnaliikidega. Kõik need asjad võimaldavad neil kiiresti domineerida uutes ökosüsteemides, rikkudes neis leiduva elu õrna tasakaalu.
Mõnes kohas, näiteks Bermudal, võivad need kilpkonnad isegi kohalikke kalaliike jahtida peaaegu väljasuremiseni. Sellel võib olla kaugeleulatuv mõju kohalikule ökosüsteemile, sest need kalad toituvad teistest kaladest ja putukatest ning ilma nende röövloomadeta väljub nende arvukus kiiresti kontrolli alt.
Kõik nende kilpkonnade poolt tekitatud tapatalgud pole siiski nende süü. Paljudele vangistuses lemmikloomadena kasvatatud kilpkonnadele antakse kasvatamise ajal antibiootikume ja kui need kilpkonnad põgenevad või loodusesse lastakse, võivad need antibiootikumid häirida bakterite loomulikku levikut neis veeteedes, mille tagajärjed võivad olla laastavad..
Põhjus, miks neile kilpkonnadele antibiootikume antakse, on see, et nad on pikka aega olnud salmonelloosi allikaks. Isegi kui need antibiootikumid ei imbu kilpkonnade uutesse elupaikadesse, võivad nad endaga kaasa tuua suuri kahjulike bakterite kolooniaid, mis võivad tappa loomi, kes pole ohuga toimetulemiseks arenenud. Mis veelgi hullem, paljud neist bakteripuhangutest muutuvad antibiootikumide suhtes üha resistentsemaks – jällegi tänu sellele, kuidas kilpkonni vangistuses raviti.
Kas punakõrvalised on inimestele ohtlikud?
Asjaolu, et neid loomi peetakse nii sageli lemmikloomadena, peaks näitama, et ei, nad ei ole inimestele ohtlikud – vähem alt mitte otseste traditsiooniliste meetodite abil. See tähendab, et neil on vastikult hammustus, nii et hoidke oma sõrmed nende väikestest nokadest eemal.
Kuid on teatud viise, kuidas need kujutavad endast inimkonnale tohutut ohtu, ehkki kaudselt.
Esimene on tõsiasi, et uude elupaika sisenedes tõrjuvad mõned liigid ökosüsteemist välja need, kes täidavad näiteks sääsetõrjet (mille vastu punakõrvsed liugurid ei aita). Kui need loomad on kadunud või oluliselt vähenenud, võivad sääskede populatsioonid plahvatuslikult kasvada ja see võib viia inimeste haiguste plahvatusliku levikuni.
Teine tohutu oht, mida nad kujutavad, tuleneb salmonellast, mida nad nii sageli kannavad. Nendega tegelemisel võite haigestuda ja katsed neid ravida on viinud antibiootikumiresistentsete bakteritüvede tekkeni, mis on teie jaoks halb uudis, kui te haigestute.
Ohtlik loom armsas väikeses kestas
Punakõrvsed liugurid on suurepärased väikesed kaaslased – nad ei söö palju, ei vaja kunagi jalutuskäike ega mõista sind hukka, kui räägid endale valjusti. Siiski on oluline, et need lemmikloomad jääksid lemmikloomadeks, sest kui nad uues keskkonnas lahti lähevad, võivad nad põhjustada ökoloogilist kaost.
Kui soovite lisada oma loomaaeda ühe neist väikestest roomajatest, võtke julgelt vastu – te ei kahetse seda tõenäoliselt. Lihts alt olge ettevaatlik, et hoida neid oma majas, vastasel juhul võite keskkonnale rohkem kahju teha, kui arvasite.
Hea uudis on aga see, et neid on lihtne tabada, kui nad pääsevad.
