Maailmas on palju ebatavalisi liike, keda me looduses harva näeme, ja kameeleon pole erand. Olemas on üle 200 kameeleoni liigi ning neid on igasuguse kuju ja suurusega. Väikseim liik, Brookesia micra ehk lehtkameeleon, saab mugav alt puhata teie roosaka otsas ja see avastati alles hiljuti Madagaskari ekspeditsioonidel aastatel 2003–2007. Parsoni kameeleon on suurim tüüp ja see võib kasvada kuni 27 tolli pikkuseks..
Kameeleonid on sajandeid hämmastanud teadlasi ja tavakodanikke oma mitmesuunaliste silmade ja värvimuutusoskusega. Roomajate kummalise välimuse ja käitumise tõttu on mitmed kameeleonide kohta käivad müüdid pannud mõned inimesed neid kartma ja isegi tapma. Kameeleonid ei ole inimestele ega enamikule loomadele ohtlikud, välja arvatud liigid, kellest nad sõltuvad.
Lühike ülevaade kameeleoni elupaigast
Madagaskaril elab üle 85 kameeleoni liigi. Nad on troopilised roomajad, kes ei talu külmasid temperatuure. Kameeleonid on pärit ka Hispaaniast, Aasiast, Portugalist ja Mandri-Aafrikast. Mõned liigid elavad maapinnal, kuid enamik teeb oma kodud põõsaste ja puude alla, et varjuda kiskjate eest. Looduses elavad kameeleonid vaid 2–3 aastat, kuid lemmikloomade kameeleonid võivad olenev alt liigist elada kuni 12 aastat või kauem.
10 kameeleoni müüti ja eksiarvamust
1. Kõik kameeleonid võivad kuvada erksaid värve
Kuigi kõik 202 liiki võivad muuta oma nahavärvi, on mõne liigi leviala piiratud ja neil on ainult tuhmid toonid. Namaqua ja Brygoo kameeleonid võivad muutuda ainult pruunikashallist roheliseks. Seevastu panterkameeleon võib kuvada punast, sinist, rohelist, oranži ja kollast. Mõned suurepäraste värvimuutustega liigid on verrucosus kameeleon, väike kameeleon, vaibakameeleon, Labordi kameeleon, neeme kääbuskameeleon ja Knysna kääbuskameeleon. Kuigi nad pole nii säravad kui pantrid, peetakse looriga kameeleone amatöörroomajate omanike jaoks parimateks sisalikeks.
2. Kameeleonid muudavad varjamiseks ainult värvi
Bioloogid mainivad sageli, kui raske on kameeleone oma keskkonnas märgata, kuid roomajate kasutatav kamuflaaž ei põhine ainult ümbritseval. Temperatuur, õhuniiskus, meeleolu ja paaritusseisund on peamised tegurid, mis veenavad kameeleone oma värve muutma. Kui kaaslased püüavad emasloomadele muljet avaldada, kuvavad nad oma eredamaid värvikombinatsioone.
Kameeleonid, nagu enamik roomajaid, ei suuda ilma päikese abita oma kehatemperatuuri reguleerida. Kui need on külmad, muutuvad need tumedamaks, mis neelab rohkem soojust, ja ülekuumenemisel muutuvad nad päikesevalguse peegeldamiseks heledamaks. Nagu lemmikloomakameeleoni omanik võib kinnitada, muutub vihane või stressis kameeleon oma rahulolematuse väljendamiseks heledaks.
3. Kameeleonid sobivad mis tahes värvitaustaga
Kvaliteetsete eriefektidega toodetud võrguvideod on veennud vaatajaid, et kameeleon suudab jäljendada kabelauda või muud keerulist värvikombinatsiooni, et peita end vaateväljas. Kuigi roomajad saavad taustaga sulandumiseks kasutada piiratud värve, ei suuda nad kõiki värve ja mustreid jäljendada. Nende värvimuutused vallandavad hormoonide muutused ja närviimpulsid.
Kui emane soovib erksavärvilist kosilast tagasi lükata, muutub ta tema tagasilükkamiseks tuhmiks halliks või pruuniks. Bioinspiratsiooni alal töötavad insenerid ja teadlased uurivad värvimuutuse eest vastutavaid bioloogilisi jõude. Nende uuringud on viinud T-särgi prototüübi väljatöötamiseni, mis kasutab värvi muutmiseks protsessi, mis sarnaneb kameeleoni omaga.
4. Kameeleoneid ei saa pidada lemmikloomadena
Mõned potentsiaalsed roomajaomanikud võivad kameeleoni ostmises kõhkleda, sest nad on kuulnud, et sisalikke tuleb hoida nagu kalu, kellel on võimalikult vähe kontakti inimestega. Kameeleonid, nagu kõik roomajad, ei suuda luua inimestega samu emotsionaalseid sidemeid nagu koerad ja kassid. Siiski naudivad nad oma aedikust välja kolimist ja võivad õppida taluma, et nende omanikud nendega tegelevad. Kameeleonid on õrnad ja kiired liigutused hirmutavad neid, kuid nende hoidmine on ülioluline oskus, mida omada, kui peate roomaja loomaarsti juurde viima või põgenedes kätte tooma.
Kameeleonihuvilised soovitavad käetreeningu ajal olla kannatlik ja jätta käsi mitmeks minutiks sisaliku ette, kuni see sellele peale roomab. Kameeleonid ei naudi nendega tegelemist ja mõned roomajate omanikud tunnistavad, et võib kuluda mitu kuud, enne kui saate selle kätte saada.
5. Kameeleonidel on mõlemal jalal ainult kaks varvast
Kameeleonidel paistab mõlemal jalal vaid eem alt kaks jässakat varvast. Lähemal uurimisel näete, et kolm varvast on rühmitatud ja ülejäänud kaks on paariks ühendatud. Roomaja esijalgadel on kolmevarbaline osa labajala välisküljel ja tagajalgadel kolmevarbaline osa jalalaba siseküljel. Erinev alt teistest roomajatest on kameeleonidel jalgadel kuul- ja pesaühendus, et jalgu puude ja põõsaste otsas ronides kergesti pöörata.
6. Kameeleon kasvab sama suureks kui tank, milles ta elab
Seda müüti on seostatud ka teiste roomajatega, näiteks habedraakonite ja boadega. Hoolimata paagi suurusest määrab kameeleoni kasvu geneetika, mitte eluruumid. Õnneks, kui ostate 4-jalase paagi, ei kasva teie lemmiklooma kameeleon nelja jala pikkuseks. Kui müüt oleks tõsi, põhjustaksid hiiglaslikud roomajad põgenedes mässu. Halvad elutingimused võivad aga häirida kameeleoni arengut ja viia varajase surmani. Nagu maod ja teised sisalikud, võivad ka kameeleonid surra, kui nad ei pääse ligi soojusallikale ja nende sisetemperatuur langeb liiga madalale.
7. Lemmikloomakameeleonid surevad kergesti, kui nad on paaki kinni pandud
Mõnel loomal ei lähe vangistuses hästi, kuid kameeleonid elavad kauem, kui neid lemmikloomana peetakse. Võrreldes skinkide, salamandrite ja anoolidega on kameeleonid aeglaselt liikuvad roomajad, kelle ainus kaitse kiskjate vastu on peitmisvõime. Nende eest ei ole kerge hoolitseda, kuid kui tagate puhta aediku, ideaalse niiskustaseme, tervisliku toitumise ja kuumutatud kivi või padja, võib enamik liike elada 3–5 aastat. Parsonsi kameeleon võib idea altingimustes elada üle 12 aasta.
8. Kameeleonid vabastavad kemikaali, mis muudab inimesed impotentseks
See veider eksiarvamus tundub humoorikas, kuid selle tõttu on mõned ebausklikud inimesed Indias kameeleone tapnud. Animal Rahat on Indias Maharashtras asuv loomaõiguste organisatsioon, mis reageerib loomadega seotud hädaolukordadele sarnaselt PETAga Ameerika Ühendriikides. 2017. aastal päästis Animal Rahat mandlipuul kameeleoni, kui vihased külaelanikud üritasid sisalikku tappa. Kameeleone küla lähedal tavaliselt ei näe ja päästmisel abistanud vabatahtlikud oletasid, et sisalik võis juurviljaveoki külge haakida. Kameeleonid võivad hammustada, kuid nad ei kanna mürki ega tooda steriilset kemikaali.
9. Kameeleonid korraldavad oma naha pigmente ümber, et muuta värvi
Kuigi see müüt pole täiesti vale, on kameeleonide värvimuutus keerulisem. Kameeleonidel on mitu nahakihti, mida nimetatakse kromatofoorideks, ja pealmine kiht on läbipaistev. Pruunid melaniini pigmendid, mida nimetatakse melanofoorideks, sisalduvad organellides sügavaimas kihis. Järgmisel kihil on sinist ja valget valgust peegeldavate siniste pigmentidega iridofoorirakud, millele järgnevad kollaseid ja punaseid pigmente sisaldavad ksantofooride ja erütrofooride kihid. Kui kameeleoni kehatemperatuur või meeleolu muutub, suunab närvisüsteem kromatofoore laienema või kokku tõmbuma. Laienemine või kokkutõmbumine muudab rakkude värvi ja võimaldab värvilistel liikidel, nagu Parsoni kameeleon, kuvada erksaid värvikombinatsioone.
10. Kõik kameeleonid munevad
Kuigi enamik liike muneb, sünnivad mõned sisalikud nagu Jacksoni kameeleon ja Keeniast ja Tansaaniast pärit kääbuskameeleonid elus alt. Jacksoni kameeleon võib ilmale tuua kuni 30 last, kuid emased ei ole tuntud oma emainstinktide poolest. Väikesed kameeleonid ei saa oma emadelt toitu ega jahijuhiseid. Nad otsivad piirkonnast kohe putukaid ja õpivad instinkti järgi ellu jääma. Teised kameeleoniliigid kaevavad munemiseks maasse sügavaid auke.
Järeldus
Kameeleonid võivad olla aeglase liikumisega ja neil on tulnukatele sarnased omadused, kuid neil on võimed, mis on vähestel olenditel. Sõltuv alt temperatuurist, roomajate tujust, õhuniiskusest ja paaritumisseisundist võivad kameeleonid muuta oma välimust säravate värvide abil. Teadlased ei ole paljastanud kõiki roomajate võimete saladusi, kuid nad mõistavad paremini, miks ja kuidas kameeleonide kummaline käitumine võimaldab neil ellu jääda ja röövloomadest kõrvale hiilida. Rohkem uuringuid võib aidata hajutada hämmastavaid roomajaid ümbritsevaid väärarusaamu ja vältida ebausklikke inimesi neid vigastamast või tapmast.
