Kas teadsite, et seal on umbes 200 erinevat öökulliliiki? Ainuüksi Ameerika Ühendriikides on leitud 19 öökulliliiki. Erinevate öökulliliikide vahel on suur mitmekesisus, kuid neil kõigil on üks ühine joon:nad on ranged lihasööjad. Nende toitumine sõltub sellistest teguritest nagu tema suurus, elupaik ja piirkonnas saadaolevad loomatüübid Selles artiklis käsitleme öökulli erinevaid elupaiku ja tüüpilist toitumist.
Öökullide elupaigad
Öökullid elavad paljudes erinevates elupaikades üle kogu maailma, sealhulgas preeriates, kõrbetes ja kõige sagedamini metsaaladel, näiteks metsades. Nende pesad leiate tavaliselt puudelt, kuid nad pesitsevad ka lautades, maa sees olevates aukudes ja isegi koobastes.
Erinev alt teistest lindudest öökullid talvel ei rända, vaid jäävad paigale. Enamasti jäävad nad talvel aktiivseks, jätkates saagijahti. Paljud öökullid, nagu lumine öökull, suur sarvkull ja hall öökull, on kohanenud elama väga külmas kliimas. Lumekull, keda võib tavaliselt kohata põhjapoolust ümbritsevatel aladel ning mõnikord ka Kanadas ja USA põhjaosas, talub kuni -60° F. Tihedakihiliste sulgede ja paksu jalapolstri tõttu on nad loodud sellised temperatuurid.
Äärmiselt soojas kliimas elavad öökullid, näiteks kõrbekull, hoiavad end jahedana, piirates oma tegevust öisel ajal, kui õues on palju jahedam. Urvavad öökullid teevad just seda, mida nende nime põhjal eeldada võid: nad urguvad maasse, et kaitsta end kuuma ilma eest.
Mida öökullid söövad?
Nagu näete, võivad öökullid kõikjal maailmas elada üsna erinevates elupaikades; nad on aja jooksul oma piirkonna kliimaga kohanenud. Öökulli täpne toitumine sõltub tema suurusest, elupaigast ja läheduses asuvatest loomadest. Näiteks öökull, kes ei kasva tavaliselt kõrgemaks kui 8–10 tolli, toitub peamiselt putukatest. Võrrelge karjuvat öökulli öökulliga, kes on umbes 2 jalga pikk ja toitub saakloomadest, nagu rebased, jänesed ja isegi muud linnud, näiteks pardid.
Kuigi eri öökulliliikide vahel on palju erinevusi, on öökulli tüüpiline toit tavaliselt närilised ja muud pisiimetajad. Nende toitumine võib hõlmata ka roomajaid, nagu sisalikud ja maod, selgrootud, kalad, konnad, oravad, linnud ja muud loomad. Enamik öökullid on oportunistlikud sööjad, mis tähendab, et nad söövad peaaegu kõike, mis neile saadaval on.
Oma saagi püüdmiseks ootavad öökullid sageli madalal oksal või kännul istudes, kuni midagi tuleb. Neil on suurepärane kuulmine ja nägemine, mis võimaldab neil tuvastada isegi kõige väiksema ja vaiksema saaklooma. Kui nad midagi leiavad, hüppavad nad alla, et oma ohver kokku korjata. Nende tiibadel olevad spetsiaalsed suled aitavad nende lennuhäält summutada, muutes saagi üllatuse saamise lihtsaks. Nagu teisedki linnud, ei ole nad võimelised oma toitu alla neelama, seega süüakse seda tervelt või rebitakse väiksemateks seeditavateks tükkideks. Öökulli saagi osad, mida ei saa seedida, nagu luud või karusnahk, regurgiteeritakse graanuliteks.
Öökullid ja kaitsealased jõupingutused
Kiskjatena mängivad öökullid olulist rolli selliste kahjurite, nagu näriliste, kes tõenäoliselt söövad saaki ja muud toitu, ülepopulatsiooni ärahoidmisel. Paljud öökulli liigid on aga inimtegevuse, elupaikade kadumise, invasiivsete liikide ja kliimamuutuste tõttu ohustatud. Organisatsioonid, nagu Defenders of Wildlife, töötavad öökullide elupaikade kaitsmise nimel kogu Ameerika Ühendriikides, esitades petitsioone kohalikele ja osariikide valitsustele, töötades kliimamuutuste vastu ja osaledes metsade planeerimises.
Järeldus
Öökullid on majesteetlikud loomad, kes mängivad olulist rolli väikeste saakloomapopulatsioonide ohjeldamisel kogu maailmas. Need on inimestele eriti kasulikud, vähendades kahjurite, näiteks näriliste populatsioone, kes kipuvad hävitama inimeste toiduvarusid. Mõned öökulliliigid on aga suuresti inimtegevuse tõttu ohustatud. Saate aidata, annetades looduskaitseorganisatsioonile ja tõstes teadlikkust sellest probleemist!
