Rohkem kui 3000 aastat olid kassid Vana-Egiptuse sotsiaalsete ja religioossete tavade sümbolid. Paljudest Egiptuse jumalustest tehti kassikujuliste peadega kujud, mis tähistasid viljakust, võimu ja õiglust. Egiptlased kandsid ka üksikasjalikke kassiteemalisi ehteid ja mumifitseerunud kasse, mida kaunistasid rauast ja helmestega kaelarihmad. Tänapäeval on olemas lugematu arv kasside esemeid, mis tõestavad, kui austatud olid need kassid Egiptuses. Selles artiklis räägime lähem alt Egiptuse kasside ajaloost ja sellest, miks neid nii armastati.
Kas egiptlased kodustasid kasse?
Kassid ilmusid Vana-Egiptuse kunsti esmakordselt umbes aastal 1950 eKr. C. E. Keegi maalis Kairost lõuna pool asuva haua tagaseinale kodukassi. Pärast seda ilmusid kassid Egiptuse maalidel ja skulptuuridel regulaarselt. Neid jäädvustati muumiatena ja austati jumalatena. Nendel põhjustel uskusid inimesed, et egiptlased olid esimesed, kes kassid kodustasid.
See muutus 2004. aastal, kui Küprose saarelt leiti inimese juurde maetud 9500-aastane kass. See tõestas, et kasse oli kodustatud tuhandeid aastaid enne Egiptuse olemasolu.
Miks egiptlased kasse armastasid?
Egiptlased hindasid ja austasid kasse, aga miks see armastus alguse sai? Sellel on kaks peamist põhjust. Esiteks olid kassid sügav alt juurdunud egiptlaste veendumustesse ja usku. Inimesed kummardasid kassijumalannasid, sest nad uskusid, et need jumalannad toovad neile õnne ja viljakust. Teine põhjus on tingitud sellest, mida kassid pakkusid.
Kui egiptlased pärast saagikoristust oma toodangut ladustasid, sõid närilised sageli saaki, mis siis riknes ja kasutu. Kassid hoidsid selle ära, tappes närilised enne, kui nad põllule jõudsid. Kassid olid inimestele toidu hankimisel üliolulised, mistõttu egiptlased jumaldasid neid, eriti kui toitu oli vähe.
Kodud, kus kasse ei olnud, hakkasid juba metsikutele kassidele toitu välja jätma, et neid meelitada ja jääma panna. Varsti olid peaaegu igas Egiptuse majapidamises kassid, kes hoidsid eemal mitte ainult närilistest, vaid ka maod, skorpionid ja muud ohud.
Leinavad kassid, kes surid
Egiptlased armastasid oma kasse nii väga, et kui üks suri, leinasid nad neid kulmude maha raseerimisega. Leinaaeg kestis seni, kuni nende kulmud tagasi kasvasid. Kui keegi tappis kassi, mõisteti ta surma. See oli tõsi, isegi kui see oli õnnetus.
Kassid olid sageli kaunistatud juveelidega ja neile toideti kõrgetasemelisi maiustusi, mis sobisid kuninglikule perekonnale. Kui kassid surid, riietati nad enne mumifitseerimist nendesse ehetesse. Samuti maeti neid sageli koos omanikega.
Kuidas kassid Egiptusesse sattusid?
Esimesed kassid Egiptuses olid tõenäoliselt kohalikud Aafrika metskassid, kelle kodustasid kohalikud talupidajad. Need kassid saabusid Egiptusesse umbes 2000 e.m.a. iidsetel kaubalaevadel. Pärast seda ei läinud kaua, kui egiptlased kasside väärtust ära tundsid ja nad hakkasid kasse imetlema.
Kassid on aastate jooksul austatud ja armastatud. Seda näitavad egiptlaste kunstiteosed. Maalid ja joonistused haudadel kujutasid kasse jahimeeste ja kaitsjatena. Nebamuni haud aastast 1350 e.m.a. on maalil kass, kes püüab kolm lindu.
Kas egiptlased kummardasid kasse?
Egiptlased armastasid ja imetlesid kasse, kuid nad ei kummardanud neid nagu jumalaid. Nad pidasid kasse oma jumalate jumalike omaduste esindajateks. Kassi kahjustamine tähendas jumalate ja jumalannade solvamist, keda egiptlased kummardasid. Kuna paljud inimesed maeti koos kassidega või kinkisid oma kassidele muljetavaldavad hauakambrid, arvati, et nad on tähtsad ka hauataguses elus. Mõned egiptlased uskusid, et surnud inimene võib hauataguses elus siseneda kassi kehasse.
Samuti uskusid egiptlased, et nende jumalad võivad võtta kasside kuju ja asustada nende keha. Kasside kasvatamisest ja mumifitseerimisest sai Egiptuses terve majandus. Ainus erand kasside tapmisel oli mumifitseerimise eesmärk. Sel eesmärgil kasvatati sageli kasse ja seejärel tapeti, et neid mumifitseerida. 1888. aastal avastati Beni Hassanis haud, mis sisaldas 80 000 kassi matust. Paljud neist kassidest tapeti, kui nad olid noored, kas kägistamise või nüri jõuga trauma tõttu.
Muistsed egiptlased austasid kasse, kuid nad olid vaaraode lemmikud. Need kuningad pidasid selliseid kasse nagu sfinks ja Egiptuse mau. Nad riietasid need kassid kullasse ja lasid neil taldrikutelt toitu süüa. Kuigi alamklass ei saanud endale lubada oma kasside kullasse ja ehetesse riietamist, valmistasid nad sageli ise ehteid, millel olid kassid.
Viimased mõtted
Egiptlased armastavad endiselt oma kasse ja Egiptuse tõud, nagu sfinks ja Egiptuse mau, meenutavad endiselt oma esivanemaid, kes olid kunagi vaaraode kassid. Egiptlaste pühendumus kassidele on tõestanud, et kassid on olnud inimeste ustavad kaaslased läbi aegade ja on ka edaspidi sajandeid inimestele tähtsad kogu maailmas.
