Vähesed loomad maailmas saavad räpist nii halvasti kui nirk. Neid seostatakse tavaliselt ebausaldusväärse, kõrvalekalduva käitumisega. Nirgi koht maailmas on sellest siiski pisut keerulisem ja nad pakuvad olulist teenust ökosüsteemidele, kus nad elavad. Kusagil pole see selgem kuinende toitumises, milleks on peamiselt närilised Jätkake lugemist, kui me seda kõike põhjalikult käsitleme.
Mida nirkid söövad?
Nirgid on kohustuslikud lihasööjad, mis tähendab, et nad söövad ainult liha, mis on peaaegu kõike, mida nad leiavad.
Siiski on üks erand. Nirk eelistab, et nende saak oleks elus, nii et nad püüavad ainult siis, kui nad on tõeliselt meeleheitel. Need loomad on suurepärased jahimehed ja kui nad oma karjääri kinni püüavad, söövad nad kõike: liha, nahka, karusnahku, sulgi, luid jne.
Nende peamiseks toiduallikaks on närilised – täpsem alt hiired, rotid ja hiired. Paljud inimesed peavad nirkeid kahjuriteks nagu neid teisi loomi, kuid enamikul juhtudel on see hea uudis, kui teie läheduses on nirkide populatsioon, kuna see tähendab, et teie läheduses ei ole palju haigusi põdevaid närilisi.
Kuigi närilised moodustavad umbes 80% nirkide toidust, söövad nad ka kõiki teisi väikeseid loomi, keda nad saavad püüda. See hõlmab linde, kalu, madusid, küülikuid ning isegi konni ja sisalikke. Nad söövad aeg-aj alt marju ja muid puuvilju, kuid need ei ole nende dieedi olulised osad.
Kui ajad on rasked ja nirk on meeleheitel, võivad nad näksida kilpkonni, siili, putukaid või muid selgrootuid, kuid need on viimase võimaluse toidud.
Kui palju nirkid söövad?
Nirgid on aktiivsed loomad ja neil on ülikõrge ainevahetus. Seetõttu peavad nad sööma kuni 10 korda päevas – see on suurepärane jaht!
Need loomad ei suuda oma kehale rasva koguda, seega vajavad nad võimalikult palju sööki. Tegelikult on nad võimelised iga päev tarbima kuni 50% oma kehakaalust.
Asjaolu, et nirk sööb nii palju, muudab nad nende elukoha ökosüsteemide jaoks oluliseks. Ilma näriliste populatsiooni harvendavate nirkideta suureneks rottide ja hiirte arv plahvatuslikult ning tagajärjeks võib olla ökoloogiline hävitus.
Ei ole vaja palju, et närilistest saaks suur probleem, isegi kui nad inimesi ei häiri. Ühes katses lasid teadlased saarel, kus näriliste loomulikku populatsiooni ei esinenud, kaks hiirt vabaks; loomadel kulus saare täielikuks vallutamiseks vaid 5 kuud.
Kontrolli alt väljas olevad näriliste populatsioonid on lindudele halb uudis, sest nad ründavad oma pesasid ning söövad oma mune ja poegi. Need loomad võivad hävitada ka taimede elu, sest nad söövad seemneid ja idusid enne, kui neil on võimalus küpseteks isenditeks kasvada.
Mis sööb nirke?
Loomulikult ei sõltu looma koht toiduahelas ainult sellest, mida ta sööb, vaid ka selles, mida ta sööb. Nirk pole erand ja mitmed suuremad liigid sõltuvad nendest ülalpidamiseks. Siiski pole ühtegi liiki, kes kasutaks nirkeid oma peamise toiduallikana, sest loomad on kiired ja kavalad ning eraldavad pärakust haisvat lõhna.
Suurimad nastikkiskjad on kullid ja öökullid. Need linnud märkavad nirkeid kõrgelt õhust ja võivad halastamatult alla hüpata, kitkudes sageli nastiku maast lahti, enne kui vaene loom isegi teab, et nad kohal on.
Rebased ja koiotid naudivad ka aeg-aj alt nirgi eelrooga. Need loomad peavad jahti samamoodi nagu nirk – nad on lihts alt suuremad ja tugevamad.
Maod on sageli teadaolev alt nirkidele suupisteid. Nagu arvata võis, on nende kahe looma vahel pisut edasi-tagasi, sest nirk sööb väikseid mittemürgiseid madusid, kuid nad võivad olla teatud suuremate liikide, näiteks boade või suurte rästikute saagiks.
Kodukassid ja -koerad söövad nirkeid ning paljudel juhtudel hoiavad nad neid just sel eesmärgil. Kuigi nirk on näriliste populatsioonide tõrjeks väga kasulik, võivad nad olla ka kahjurid, sest nad söövad kanu, küülikuid ja muid väikeseid põllumajandusloomi.
Kus naslid elavad?
Nirgiliike on erinevaid ja neid võib kohata kõikjal maailmas, välja arvatud mõned kohad (muuhulgas osad Aafrikast, Indiast, Austraaliast ja Antarktikast).
Nad elavad erinevates kohtades, sealhulgas lagedatel põldudel, kuid enamasti eelistavad nad tihed alt varjatud alasid, kus on tõenäoliselt ka nende saakloomad. See tähendab metsi, tihnikuid ja põllumaid.
Nirgid elavad tavaliselt urgudes, mille nad kaevavad ise või võtavad üle vähem õnnelikult loomadelt. Samuti on teada, et nad ehitavad pesasid puude, kivihunnikute, puiduvirnade ja sarnaste ehitiste alla.
Need on öised olendid, nii et tõenäoliselt ei näe te neid aktiivsena seni, kuni päike tõuseb. Nende õnneks on öösel ka see, kui nende saak on kõige tõenäolisem alt väljas. Aga mis saak see täpselt on?
Kas nirk on inimestele ja lemmikloomadele ohtlik?
Valdav enamus nirkidest jookseb hirmunult, kui nad näevad inimlikku lähenemist, nii et te ei pea muretsema, et mõni nirk teid ootamatult ründab. Kui aga asetate need nurka või proovite neid üles võtta, hammustavad nad – ja nende hambad ei ole midagi, millega te ei tahaks jamada.
Nad võivad kanda kirpe, puuke ja muid parasiite, kuid enamasti ei kanna nad inimestele ohtlikke haigusi. Nad võivad kanda marutaudi, mis on seda enam põhjust, miks te neid rahule jätate, kuid see on äärmiselt haruldane.
Lemmikloomade puhul oleneb see lemmikloomast. On palju müüte, kuidas nirk tapavad ja söövad kasse, koeri ja isegi suuri kariloomi, näiteks lambaid. Kuid enamik nirkidest on keskmisest toakassist väiksemad, nii et nad teevad teie lemmikloomale sööki palju tõenäolisem alt kui vastupidi (ja neil pole mingit võimalust lammast või lehma maha võtta).
Nad püüavad süüa küülikuid, kanu ja muid väikseid lemmikloomi. Kui hoiate selliseid loomi, on oluline hoida neid sees või veenduda, et nende kodud oleksid võimalikult turvalised ja nirkkindlad.
Nirgid võivad kanda teistele loomadele ohtlikke haigusi, nagu koerte katk, Helicobacter mustelae ja isegi veiste tuberkuloos.
Kokkuvõte
Kuigi nad saavad harva väärilist austust, on nirkidel tegelikult oluline roll nende ökosüsteemide tasakaalu säilitamisel. Ilma nende ja nende tervislike isutadeta kasvaks näriliste populatsioon peagi kontrolli alt välja ja sellel oleksid laastavad tulemused.
