Sarmakad on lihasööjad, mis tähendabnad peavad liha sööma, kuid saarma täpne toitumine sõltub liigist ja elupaigast.
Nende vööjalad ja vurrud muudavad nad vilunud kiskjateks isegi siis, kui on pime või kui vesi on hägune. Üle maailma on 13 saarmaliiki, kes elavad nii soola- kui ka magevee elupaikades. Selles artiklis käsitleme erinevaid saarmaliike, nende elupaiku ja toitu, mida nad tavaliselt söövad.
Kus saarmad elavad?
Saarma liike võib kohata kõikjal maailmas. Saarmad võivad olla vee-, poolvee- või merelised, mis tähendab, et neil peab olema juurdepääs veekogule. Mõned saarmad, näiteks küünisteta saarmad, on levinud erinevates elupaikades vihmametsadest rannikualadeni. Teised saarma liigid nõuavad väga spetsiifilist elupaika, näiteks merisaarmas, kes elab Vaikse ookeani põhjaosa rannikualadel.
Ameerika Ühendriikides leitud saarma liigid on Põhja-Ameerika jõesaarmas ja merisaarmas (Californian ja Alaska).
Saarma dieedid perekonna järgi
Lutra
Lutra perekonda kuuluvad saarmad on jõesaarmad, sealhulgas Põhja-Ameerika jõesaarmas, meresaarmas, pikasabaline saarmas, Euraasia saarmas, täppkaelaga saarmas, siledakarvaline saarmas, lõunapoolne jõesaar ja karvane nina saarmas. Nad kipuvad sööma veeloomi, nagukilpkonnad, konnad, putukad, vähid ja loomulikult kalad Nad söövad mõnikord ka linde ja isegi väikseid imetajaid.
Pteronura
Sellesse perekonda kuuluv liik on hiidsaarmas. Hiiglaslikud saarmad on suurim saarmaliik, ulatudes kuni 6 jalga pikaks ja kaaludes üle 60 naela. Nad söövad peamiselt kala, kuid aeg-aj alt söövad nad ka muid loomi, nagulinnud, koorikloomad ja isegi maod
Aonyx
Aonyx perekonda kuuluvad saarmad on küünisteta. Sellesse kategooriasse kuuluvad kolm liiki on küünisteta saarmas, Aasia väikese küünisteta saarmas ja Kongo küünisteta saarmas. Need saarmad kipuvad söömakrabisid, kalu, usse ja konni.
Enhydra
Lõpuks, kuid mitte vähem tähtsaks, perekonda Enhydra kuuluvad saarmad on merisaarmad. Merisaarmas on kolm alamliiki: Aasia või Vene merisaarmas, California merisaarmas ja Alaska merisaarmas. Nad kipuvad sööma selgrootuid, nagumerisiilikud, rannakarbid, krabid ja karbid Nad kasutavad ookeanist leitud kive, et aidata neil oma kõva kestaga saaki lahti murda, et nad saaksid süüa pehme sisemus.
Kuidas saarmad ökosüsteemile kasu toovad?
Saarmad on veeökosüsteemide jaoks üliolulised. Eelkõige hooldavad merisaarmad pruunvetikametsi, süües suures koguses merisiilikuid, kes toituvad pruunvetikast ja muud tüüpi merevetikatest. Pruunvetikametsad on toidu- ja varjupaigaks paljudele erinevatele liikidele. Kui merisiilikud muutuvad ülepopulatsiooniks, jätavad nad teised elutähtsad liigid toiduallikast ilma, jättes nad tõhus alt nälga. Kuna merisaarmatel on ökosüsteemile nii suur mõju, peetakse neid võtmeliikideks. Kahjuks on nad, nagu paljud saarma liigid, praegu ohustatud inimtegevuse, näiteks karusnahakaubanduse, naftareostuse ja kalavõrkude tõttu.
Järeldus
Üle maakera elupaikades elab palju erinevaid saarmaliike ja nende suurus on üsna erinev. Kuid kõik saarma liigid vajavad teatud määral veeallikat, mis tähendab, et neil on sarnasused nii elukeskkonna kui ka söödava toidu osas. Enamik saarmaid sööb peamiselt veeloomi, nagu kalad, vähid, kilpkonnad ja konnad. Oluline on see, et merisaarmad söövad ka selgrootuid, näiteks merisiilikuid, mis aitab hoida tasakaalus rannikuäärseid elupaiku, mis sõltuvad pruunvetikametsadest. Suurendades teadlikkust merisaarma ja teiste saarmaliikide ohustamisest, loodame, et saame aidata vältida nende loomade väljasuremist, kuna nad on veeökosüsteemide jaoks elutähtsad.
