Maneki-Neko on Aasia kultuuris tuntud tegelane. Hiina või Jaapani lehviva kassina, õnnekassina või vastutuleva kassina tuntud Maneki-Neko on visuaalselt äratuntav, kuigi paljud pole selle ainulaadse ajalooga tuttavad.
Kitšlikku kuju näeb kõikjal maailmas, kuid õnnevõluna pärineb see 17. sajandist.
Mis on Maneki-Neko?
Kuigi sageli seostatakse seda Hiinaga, on Maneki-Neko tegelikult jaapani kuju – nimi tähendab sõna-sõn alt "viipavat kassi"1 Kujuke on ülestõstetud käpaga Jaapani Bobtaili kass, teravad punased kõrvad ja aksessuaarid, nagu mündid (tavaliselt Jaapani Edo ajast pärit kobani münt) ja muud õnnesümbolid, mis toovad selle omanikele õnne ja jõukust. Mõnel versioonil on isegi mootoriga käepidemed, mis võimaldavad sellel terve päeva "vehkida".
Kassi käsivars võib olla kas vasakul või paremal, olenev alt omaniku vajadustest. Kui vasak käsi on üles tõstetud, kutsub kass kliente sisse. Kui parem käpp on üles tõstetud, toob see väidetav alt rikkust ja raha.
Kujuke võib olla erinevates värvides, olenev alt sellest, millist varandust omanik püüab meelitada. Nende värvide hulka kuuluvad:
| Punane: | Kaitse haiguse eest |
| Kuld: | rikkus |
| Roosa: | Armastus, romantika |
| Sinine: | Edu akadeemilistes ettevõtmistes |
| Roheline: | Perekonna kaitse |
Maneki-Neko kuvatakse tavaliselt ettevõtete, näiteks baaride, restoranide ja pesumajade sissepääsude juures, et kutsuda külastajaid sisse.
Maneki-Neko päritolu
Maneki-Neko on Hiinalinnades populaarne tegelane, nii et paljud arvavad ekslikult, et see on Hiina kuju. Arvatakse, et see tekkis Jaapanis Edo perioodil; selle täpne päritolu on aga teadmata.
Üks varasemaid ülestähendusi Maneki-Neko kohta on Hiroshige ukiyo-e puuplokkitrükis Balladtowni õitsevast ärist 1852. aastal, millel on Marushime-Neko, Maneki-Neko variatsioon, mida müüakse Senso templis.
Maneki-Neko esines ka ajaleheartiklis 1876. aastal Meiji perioodil. Need kujukesed kandsid kimonosid ja neid jagati Osaka pühamus. Esimesed tõendid selle kohta, et Maneki-Nekost sai kaubanduslik õnnevõlu, saadi umbes 1902. aastal.
Maneki-Neko kui õnnevõlu
Lääne kultuuris peetakse kodukasse eelkõige lemmikloomana. Jaapanis arvatakse, et neil on kaitsejõud ja nad toimivad õnne sümbolina, nagu Maneki-Neko.
Folkloori põhjal on Maneki-Neko aluseks ehtne kass. Setagayas Gōtoku-ji templis elas 17. sajandi munk koos oma lemmiklooma Jaapani Bobtailiga. Ühel päeval oli isand samurai Ii Naotoka Hikonest piirkonnas jahti pidamas, kui puhkes torm.
Väljaspool templit puu alla varju minnes märkas isand, et munga kassil oli üks käpp üles tõstetud, nagu ta viipas teda templisse. Tänu oma elu päästmise eest sai isand templi patroon ja aitas seda parandada.
Pärast kassi surma mälestati teda ausammas ja seda asukohta peetakse siiani pühapaigaks. See on ka põhjus, miks paljud usuvad, et viipav kass on õnne sümbol.
Kultuuripärand
Maneki-Neko on Aasia kultuurides püsiv tegelane. Kujukesi leiate kõigist poodidest ja ettevõtetest Jaapanis, Hiinas ja kogu maailmas. Okayama esitleb Manekineko kunstimuuseumis ka 700 viipavast kassikujust koosnevat kollektsiooni.
Iga aasta septembris tähistatakse Jaapani suuremates linnades Manekineko festivalil kutsuvaid kasse. Selle sündmuse ajal osalevad inimesed temaatilistel üritustel ja maalivad end õnneliku kassi sarnaseks.
Loomulikult on Gōtoku-ji tempel – kust legend pärineb – siiani koduks sadadele kujukestele.
USA on koduks omaette kultuuriobjektile. Ohio Lucky Cat muuseumis Cincinnatis on välja pandud üle 2000 ikoonilise Maneki-Neko kassikujukese variatsiooni.
Miks Maneki-Neko lehvitab?
Maneki-Nekot nimetatakse mõnikord Hiina või Jaapani lehvitavaks kassiks, kuigi tegelikult see ei lehvita. Erinev alt lääne kultuuridest on Jaapani kultuuris viis, kuidas kedagi enda juurde kutsuda, hoides kätt peopesaga ettepoole ja sõrmedega allapoole. Seetõttu on Maneki-Neko käsi näoga allapoole.
Järeldus
Kuigi Maneki-Neko pärineb Jaapanist, on see Aasia kultuuride ikooniline tegelane ja seda esineb kõikjal maailmas. See kujuke püsis sajandeid rahalise rikkuse, armastuse, kaitse, tervise ja õnne sümbolina, muutes selle tugevaks ikooniks kõigi kultuuride jaoks.
