DNA uuringud on nüüd võimaldanud uurida, millest kassid arenesid, mida oli eelnev alt võimatu teha. Felidae perekonna klassifitseerimine on sarnasuste tõttu keeruline - isegi ekspertidel oli raske eristada lõvi kolju tiigri koljust. Kuid DNA-uuringute põhjal teame nüüd, et kaheksa sugukonda kuuluvad Felidae perekonda.
Niisiis, millest kassid arenesid?Arvatakse, et kõik kassid arenesid välja ühest kahest (või mõlemast) kassilaadsest kiskjast, kes tekkisid esmakordselt umbes 25 miljonit aastat tagasi: perekond Proailurus jaPseudaelurus. Seni ei ole kasside täpne evolutsioonipuu (tuntud ka kui fülogenees) täpselt teada.
Kui kaua kassid on olnud?
Kassid on eksisteerinud vähem alt 25 miljonit aastat. Nende füsioloogias ei ole palju muutunud, kuna tänapäeval tuttavad ja armastatud kassid jagavad oma esivanematega sarnaseid kiskjaomadusi. Kuid me ei tea täpset asukohta ja ajakava, millal ja kust meie lemmikloomad kassid arenesid, kuna mõned uuringud näitavad, et nad on olnud olemas juba Vana-Egiptuse tsivilisatsiooni ajastust. Neid kasse tunti Felis sylvestris lybica ehk Aafrika metskassina.
Arvatakse, et egiptlased vaimustusid metsikutest kassidest, kui nad avastasid, kui palju need olendid võivad mürkmadude tapmise ja vaarao kaitsmise kaudu ühiskonnale kaasa aidata. Teadlased usuvad, et egiptlased kummardasid kasse ja isegi mumifitseerisid neid pärast nende surma – Egiptuse püramiidide seintelt on avastatud kasside joonised. Lisaks kujutati mitmeid iidse Egiptuse jumalusi kassilaadsete peadega ja nad esindasid soovitud inimese omadust. Nende hulka kuuluvad Mafdet (õiglus), Bastet (viljakus) ja Sekhmet (võim).
Kassidest on Felidae perekonnas arenenud 41 erinevat liiki, mis algselt paigutati kolme erinevasse perekonda:
3 kassiperet:
- Panthera: Möirgavad kassid, nagu lõvid, leopardid ja tiigrid.
- Acinonyx: Kassid, kellel puuduvad küüniste kaitsmiseks nahatuped; ainus kass, kes sellesse klassifikatsiooni sobib, on gepard. Tänapäeval on need kategoriseeritud Felisega.
- Felis: Kõik teised väikesed kassid (ka toakassid).
Kuidas kassid kodustati?
Kodukass pärineb Felis catus'est, kõige hiljutisematest kassiliikidest. See ei pruugi olla üllatav, et kassid kodustasid end. Kahel kassiliinil – Euroopa metskassil (Felis silvestris silvestris) ja Põhja-Aafrika/Edela-Aasia metskassil (Felis silvestris lybica) – puudub tugev sotsiaalne hierarhia, mistõttu on ebatõenäoline, et inimesed oleksid neid kodustanud.
Inimestel ei olnud soovi kassidega sidet luua enne, kui avastati, kui väärtuslikud kassid on kogukondadele, ja kassid mõistsid inimeste läheduses viibimise auhinda, milleks oli saakloomade rohkus. Lühid alt, umbes 10 000 aastat tagasi võimaldas vastastikune kasu kassidel end kodustada ja ülejäänu on ajalugu.
KuidasKodustatiKassid Ameerikasse tulid?
Haigused levisid 15. ja 16. sajandil ning kassid võeti Euroopast Ameerikasse saabuvate kaubalaevade pardale vastu, et aidata minimeerida haiguste ja kahjurite ohtu. Mõned isegi usuvad, et Christopher Columbuse laeva pardal olid kassid, kui ta Ameerika avastas, ja arvatakse, et Ameerika lühikarvaline tekkis sel ajal, kui kassid pärast saabumist õitsesid.
Kuidas on kassid inimesi läbi ajaloo aidanud?
Alates kodustamisest on kassid pakkunud inimestele mitmeid eeliseid läbi ajaloo.
Kuidas kassid inimesi aitasid:
- Põllumajanduse õitsengu ajal peeti kasse kahjuritõrjeks väärtuslikuks varaks. Need võivad tappa närilisi ja linde, mis aitaks saada paremat saaki.
- Paljudes kultuurides austati kasse ja peeti neid õnne sümboliks, aidates kaasa ühiskonna edusammudele ja vaimsusele. Mõnes religioonis austati kasse jumalustena ning neid peeti maagilisteks, jumalikeks ja jumalasarnasteks. Nende olemasolu religioonis aitas kaasa religioonide levikule, kuna need olid tavalised ja midagi, millega inimesed võisid religiooni mõistet paremini mõista.
- Nad aitasid tõrjuda kahjureid ja haigusi läbi ajaloo. Huvitaval kombel seostati neid ühel ajaloohetkel Euroopas nõiduse ja musta maagiaga ning neid piinati ja tapeti ulatuslikult. Nende puudumine viis aga kahjurite populatsiooni plahvatusliku kasvuni, mis muutis musta surma palju hullemaks.
- Viimastel aastatel on kasse kasutatud pigem seltsiks, mitte loomi küttida. Sellest hoolimata on need endiselt väga kasulikud ja on osutunud tõhusaks autismiga diagnoositud laste abistamisel.
Järeldus
Kuigi me ei tea täpselt, kus kassid arenesid, teame siiski, et nad on eksisteerinud miljoneid aastaid ja nende röövellikkus pole palju muutunud. Kassid on iseseisvad olendid ja pole ime, et nad end kodustasid. Kassid olid iidsetel aegadel hindamatuks väärtuseks, hoides eemale närilisi, mis hoidsid eemal ka haigused ja kahjurid. Kuigi nad täidavad seda rolli tänapäeval harva, on nad siiski inimestele väga kasulikud ja on näidanud, et aitavad neid, kellel on teatud haigusseisundid või vaevused.
